Учёные пересмотрели возраст Луны — 4,43–4,53 миллиарда лет

Планетологи пересмотрели возраст Луны, который теперь составляет от 4,43 до 4,53 миллиарда лет, что на несколько десятков миллионов лет больше, чем считалось раньше. Это открытие было опубликовано в журнале Nature и основано на новой интерпретации старых данных о лунных породах, а также на усовершенствованных моделях тепловой эволюции Луны. Согласно результатам исследования, ранее принятую оценку в 4,35 миллиарда лет стоит отнести скорее к поздним этапам истории спутника, а не к периоду его первоначального формирования и кристаллизации.

Одной из ведущих гипотез о происхождении Луны остаётся теория столкновения, согласно которой Луна возникла в результате мощного удара между протоземлёй и протопланетой Тейей. Эта гипотеза поддерживается как моделями, так и химическими исследованиями лунных пород. Однако для более точного определения возраста были использованы данные о породах, которые кристаллизовались в магматическом океане, существовавшем на Луне в её ранние годы.

Ранее учёные определяли возраст Луны, анализируя породы её коры и мантии, при этом считалось, что магматический океан охлаждался достаточно быстро. Это привело к оценке в 4,35 миллиарда лет. Но новые модели тепловой эволюции Луны предполагают более медленный процесс охлаждения, что позволяет пересмотреть возраст Луны на 4,425 миллиарда лет.

Ключевую роль в пересмотре возраста Луны сыграли открытия древних цирконовых кристаллов в лунных породах, а также анализ пород типа KREEP, которые содержат редкоземельные элементы и фосфаты. Эти данные подтверждают, что возраст Луны может быть ближе к 4,5 миллиарда лет, что даёт основание предположить, что Луна начала формироваться ещё до гипотетического столкновения с Тейей. В результате, её возраст может быть даже старше, чем считалось ранее.

Фото: wikimedia.commons.org/own work