Ученые выяснили, что суслики могут обходиться без воды и еды больше полугода

Американские ученые из Медицинской школы Йельского университета раскрыли секрет спячки полосатых сусликов, небольших грызунов, обитающих на североамериканских равнинах. Эти животные способны обходиться без еды и воды до восьми месяцев во время гибернации, о чем сообщает научный журнал Science.

В ходе исследования команда выяснила, что во время сна суслики поддерживают уровень ионов в крови, близкий к показателям бодрствующих животных. Это достигается благодаря сохранению воды в организме и перемещению ионов в те области, где они не могут всасываться в кровоток.

Кроме того, исследователи обнаружили, что некоторые гормоны сусликов действуют как антидиуретики, что помогает им удерживать влагу. Части мозга грызунов, ответственные за выработку этих гормонов, остаются активными даже во время спячки.

Ученые также выяснили, как полосатые суслики блокируют чувство голода и жажды в период гибернации. Исследование нейронных сигналов показало, что мозг животного вырабатывает сигналы о нехватке воды, однако некий механизм не позволяет им достигать тех зон, которые отвечают за желание пить.

Специалисты провели эксперимент, разбудив несколько сусликов от спячки и предложив им воду, но животные отказались от питья и предпочли есть соль.

Ученые планируют продолжить исследования, чтобы более точно описать механизм блокировки чувства голода и жажды в организме. Полученные данные могут оказаться полезными для людей в ходе длительных космических миссий, предполагающих многомесячный искусственный сон.

Фото: commons.wikimedia.org/Greg Schechter